Come prosegue la storia di "Yonban sādo" ("Terza base, quarto battitore")? La mazza prodigiosa sarebbe in grado di ribattere qualunque lancio con un grado di difficoltà commisurato al denaro infilato nella tasca posteriore dei pantaloni del battitore. Più soldi si infilano e meglio si ribatte la pallina. Va da sé che il denaro si smaterializzi e sparisca dalla tasca, visto che serve a risarcire i favori dello spirito. I soldi volatilizzati, monete o banconote, si accumulano in un grosso vaso di vetro nel negozio del vecchio Nazono.
Il giovane Shigeo, incredulo, decide di recarsi al batting center per provare la mazza e si rende conto dei suoi nuovi poteri strabilianti. Ma il denaro scarseggia, soprattutto nelle tasche di un liceale. Per mantenere alte le sue prestazioni sportive, Shigeo decide quindi di trovarsi un lavoretto part-time presso il caffè gestito dal padre di una compagna di classe, Yutaka.
Il padre di Yutaka, tifosissimo dei Tigers, gli acerrimi rivali dei Giants, ha dato quel nome alla figlia in onore del lanciatore Enatsu Yutaka. Dunque, Shigeo non è l'unico a dover patire le ossessioni sportive di un genitore tifoso... Inoltre, la povera Yutaka deve addirittura convivere con un nome che solitamente si da ai maschi.
La storia si arricchisce via via di altri personaggi. Come Inao Kazuhisa, lanciatore imbattibile del liceo Ōgane, che sarà il rivale di Shigeo. Un altro nome scelto non a caso da Aoyama, ma preso a prestito da Inao Kazuhisa, detto "braccio d'acciao", un pitcher dei Nishitetsu Lions che dominò le statistiche dei lanciatori negli anni Sessanta. In seguito si scopre che Inao non si separa mai da un guantone, che pare arrivi anch'esso dal misterioso negozio del vecchio Nazono...
Crossover con "Detective Conan"
Attorno alla sfida tra la mazza prodigiosa di Nagashima e il guantone magico di Inao ruota una delle famose vicende a sfondo giallo del manga "Detective Conan". Nelle due vignette di "Detective Conan", oltre ai due assi del baseball, si intravede di sfuggita pure Enatsu Yutaka, la compagna di classe di Shigeo.
La trama de "La sfida del demone del Kōshien"
Conan, Heiji, l'inseparabile Kogorō, Ran e Kazuha sono stati invitati da un collega poliziotto di Ōsaka ad assistere alla finale del Kōshien estivo. Durante l'incontro uno squilibrato, che si presenta come "il demone del Kōshien", minaccia di suicidarsi facendo saltare in aria l'intero stadio e sfida i detectives a risolvere dei codici numerici. Heiji e Conan decifrano a mano a mano gli indizi che si presentano, cercando di arrivare il prima possibile a stanare l'uomo.
Alla fine si scopre che lo squilibrato è il padre di un promettente liceale che sognava di giocare al Kōshien, ma che un tragico destino ha fatto morire in un incidente stradale. Sfondo della storia è la finale estiva tra i licei Kōnan e Ōgane, che viene riproposta nuovamente dopo quella narrata in "Yonban sādo".
Si intuisce che si tratta della terza finale consecutiva tra le due scuole. Oltre alla prima, veniamo a sapere che ce n'era stata un'altra qualche mese prima, al Senbatsu di primavera, stavolta vinta dal liceo Ōgane. I due protagonisti si scontrano nuovamente in quella che sarà la loro ultima finale liceale, mentre i detective stanano il malfattore e sventano il pericolo. Tuttavia Aoyama non ci svela l'esito finale della partita, visto che interrompe storia e vignette all'undicesimo inning, con le scuole ancora in parità.
Nuove versioni
Nel decennio precedente, cavalcando l'onda dell'interesse suscitato dalla curiosità di scoprire altre opere di Aoyama, "Yonban sādo" è stato riproposto in altre due nuove versioni, rispettivamente nel 1999 e nel 2003, col sottotitolo inglese di "Collected Short Stories of Gōshō Aoyama".
Si tratta di volumetti simili, ma con copertina diversa, trainati entrambi dalla storia originale di Nagashima, alla quale vennero aggiunte le "Aoyama Gōshō tanpenshū" ("Collezione di storie brevi di Aoyama Gōshō"), otto storie brevi che spaziano tra vari argomenti cari all'autore.
In conclusione, ecco i titoli dei sei capitoli pubblicati su "Shōnen Sunday" che vennero raccolti nel volume unico intitolato "Yonban sādo", quello che scovai nel 1993 in una libreria a Tōkyō.
1. "La mazza miracolosa" (uscito nel 1991)
2. "Portami al Kōshien!" (uscito nel 1991)
3. "Abbi fiducia!" (uscito nel 1991)
4. "Sconfiggi il baseball ragionato!" (uscito nel 1992)
5. "La battuta rabbiosa" (uscito nel 1993)
6. "Sfida leggendaria" (uscito nel 1993)
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